گرما در نقاط متعددی از سیستم دیگ بخار مانند گازهای دودکش، اتلاف گرما از لولهها، اگزوز دیگ بخار و هوای گرم خارج شده از اتاقهای گرمایش از دست میرود. دیگ های بازیابی حرارت زباله از این گرما برای تولید بخار اضافی برای کاربردهای صنعتی استفاده می کنند.
دیگ های بازیابی حرارت زائد بر اساس همان اصول دیگ های معمولی عمل می کنند، اما انرژی را از گازهای خروجی به جای مشعل خود می گیرند. گازهای داغ خروجی از یک کوره فرآیند وارد یک محفظه بزرگ می شوند. سپس گازها روی لولههای حاوی آب سرد حرکت میکنند و گرما به آب با دمای پایینتر میرود و دمای آن را افزایش میدهد تا به نقطه جوش برسد و تبدیل به بخار شود. سپس گاز و بخار زباله سرد شده به طور جداگانه از دیگ خارج می شوند.
بخار از طریق لوله های توزیع شده در سراسر تاسیسات شما برای افزایش دما حرکت می کند، یا می تواند توربین ها را برای تولید برق حرکت دهد. اگر گاز زائد گرم شده انرژی کافی برای تبخیر تمام آب را به بخار نداشته باشد، یک مشعل کمکی می تواند خروجی بخار را افزایش دهد.